Marcel Dufour : un sculpteur québécois d’exception

Créateur de leurres élégants et robustes

Par François St-Onge*

Marcel Dufour, l’aîné d’une famille de huit enfants, a vu le jour le 8 avril 1939 à La Malbaie, dans la région de Charlevoix. Il s’exile à Montréal à l’âge de 17 ans et travaille pour la Canada Steamship Lines comme matelot de pont. Il navigue sur les Grands Lacs pendant six ans. En 1963, il acquiert une maison à Ville LaSalle et se met à l'emploi d'Air Canada. Il y restera jusqu’au moment de la retraite en 1999.

Son ami Paul Daoust l’initie à la chasse au canard, à Windmill Point, sur l’Île Perrot, dans le Lac St-Louis. Non satisfait des premiers leurres qu’il a achetés en 1965 par l’entremise de publicités dans les journaux, Dufour entreprend de sculpter les siens propres.

Pour un dollar pièce, il se procure des blocs de cèdre blanc auprès de Jean-Paul Pilon, un autre sculpteur québécois. Il en fait une volée de vingt-sept canards siffleurs. La sculpture des ailes, en particulier des épaules, est fortement détaillée sur ces premiers leurres. Leurs yeux sont faits de punaises peintes et la peinture des motifs dans son ensemble est assez sommaire. Ses seuls outils, à cette époque, étaient un couteau de poche de marque Rodgers, un ciseau à bois de un pouce et du papier abrasif.

Plus tard, Marcel Dufour se met à la fabrication de leurres plus grands sur lesquels on remarque un travail des ailes encore plus élaboré. Les têtes sont faites à partir d’un ensemble de trois pièces de bois de un pouce (du pin ou de l’acajou) laminées ensemble pour plus de durabilité. Ces exemplaires sont munis d’yeux de verre ainsi que d’une quille afin d’en améliorer la stabilité dans l’eau. La plupart de ces leurres portent, imprimés sous la queue, les initiales du sculpteur ainsi que l’année au cours de laquelle ils ont été fabriqués.

Dufour a sculpté un ensemble de 150 leurres pour son usage personnel. Il comprenait des fuligules à dos blancs, des canards colverts (malards), des canards noirs, des canards pilets, des garrots à œil d’or et d’Islande, ainsi que des fuligules milouinans. Les seules femelles du lot sont des fuligules milouinans.

En 1974, Marcel Dufour participe à une compétition à la Place Bonaventure à Montréal et y rafle plusieurs rubans – dont celui pour le « Best of Show » – tant pour ses leurres décoratifs que pour ses leurres de chasse. Il se mérite également d’autres prix à Toronto (Ontario) et à Pointe Mouillée (Michigan).

En 1982, il commence à enseigner sont art pour l’Association des sculpteurs de Laval inc. Il a également été le co-fondateur du Club de sculpture de St-Eustache, club mis sur pied en 1990. Monsieur Dufour enseigne toujours la sculpture de leurres à son domicile à St-Eustache.

*L'article original complet a paru dans la revue "Decoy Magazine" de mars-avril 2003.