Canard d'Amérique

Dans un groupe de Canards d’Amérique de différents sexes (Anas americana Gmelin), ou Canards siffleurs d’Amérique, la coiffe blanche du mâle est bien distinctive. On le reconnait également au vol de par ses axillaires blanches. Ainsi, le mâle adulte a une grande plage blanche aux sus-alaires; elle est grisâtre chez la femelle adulte. Cette dernière, dépourvue de coiffe et d'axillaires blanches, arbore plutôt un contraste entre sa gorge grise et sa poitrine brune. Finalement, la coloration de la gorge et de la poitrine est uniforme chez la femelle du Canard d’Amérique.

Ce canard est un barboteur des marais de l’ouest du continent. Il se nourrit en pataugeant en eau peu profonde, mais, habituellement, il aime brouter, en bandes serrées, l’herbe des prairies et des marais. On retrouve le Canard d’Amérique à l’intérieur des terres de l’Amérique du Nord : de l’Alaska à l’extrême nord de la partie rocheuse des États-Unis, en passant par les Territoires du Nord-Ouest et le Yukon. Le Canard d’Amérique est une espèce qui migre au début du printemps tout juste après le Canard pilet et le Canard malard. En hiver, il migre dans les zones littorales de la Colombie-Britannique, au sud des États-Unis, au Mexique et dans certaines îles des Grandes Antilles.

Toujours extrêmement bien caché dans les broussailles, le nid de la femelle du Canard d’Amérique est construit sur la terre à partir d’herbes et autres matériaux sur le sol. Néanmoins, certains prédateurs tels que les corneilles, les moufettes et les autres animaux raffolant des œufs peuvent parfois découvrir celui-ci. Généralement, le nid est situé près de l’eau, parfois, il y est plus éloigné. La femelle couve ses œufs entre 24 et 25 jours. Avant l’éclosion, le Canard d’Amérique mâle abandonne le nid familial et s’envole à une distance considérable avant de commencer sa mue, période où il ne volera pas. Les petits, quant à eux, peuvent commencer à pratiquer le vol aussitôt leur 37e jour de naissance si les conditions environnementales consistent en un ensoleillement perpétuel qu’ont souvent les régions nordiques. Ce ne sera qu’après 48 jours de vie que les canetons des régions méridionales s’envoleront à leur tour. Peu après les premiers vols des jeunes Canards d’Amérique, la migration automnale s’entamera.

Les cris du mâle et de la femelle du Canard d’Amérique sont semblables : sorte de grognement grave et sourd en trois ou quatre répétitions.